恐龍博物館｜最大的食肉恐龍：棘龍

【恐龍博物館】1910年，一名叫恩斯特.斯特莫的來自德國(guó)巴伐利亞的貴族進(jìn)入埃及腹地的撒哈拉沙漠，斯特莫帶領(lǐng)的隊(duì)伍遭遇了很多困難，他本人也因?yàn)榧膊∩眢w虛弱。就是在這種艱苦的條件下，斯特莫發(fā)現(xiàn)了45種恐龍、鱷類、龜及魚類的化石。

【恐龍博物館】在眾多化石中，一組編號(hào)為IPHG 1912VIII 19的化石尤為引人矚目，這組化石包括了75厘米長(zhǎng)的不完整齒骨、19枚牙齒、2個(gè)不完整的頸椎、7個(gè)背椎（19到20厘米）、背肋、腹肋、以及8個(gè)尾椎，其中背部神經(jīng)棘的長(zhǎng)度達(dá)到了1.69米。

化石很快裝船被運(yùn)往慕尼黑市中心的巴伐利亞州立古生物學(xué)及地質(zhì)學(xué)博物館并在博物館中展出。斯特莫研究了化石之后推測(cè)這只動(dòng)物生前頭骨長(zhǎng)達(dá)1.45米，體長(zhǎng)14米，體重7噸，這已經(jīng)超過了當(dāng)時(shí)已知最大食肉恐龍暴龍的體型了。

1915年，斯特莫正式將自己發(fā)現(xiàn)的巨型食肉恐龍命名為棘龍（Spinosaurus），意思是“長(zhǎng)棘的蜥蜴”，來自其超長(zhǎng)的背部神經(jīng)棘。棘龍的模式種被命名為【埃及棘龍】，種名代表發(fā)現(xiàn)化石的埃及。

不幸的是，棘龍的化石掛在博物館的墻上，之后便在二戰(zhàn)中被炸毀。

1944年4月27日，美國(guó)的近千架重型轟炸機(jī)從英國(guó)起飛，目標(biāo)慕尼黑。在猛烈的轟炸中，博物館變成了一片瓦礫，博物館中包括棘龍化石在內(nèi)的大量古生物化石被炸得灰飛煙滅。

當(dāng)斯特莫發(fā)現(xiàn)的棘龍化石在戰(zhàn)火中消失半個(gè)世紀(jì)之后，古生物學(xué)家在非洲北部的摩洛哥再次發(fā)現(xiàn)了棘龍的化石，之后在突尼斯、阿爾及利亞等地又發(fā)現(xiàn)了多具屬于棘龍的不完整化石，其中最著名的就要算是編號(hào)MSNM V4047的化石了，這具化石是一個(gè)長(zhǎng)度達(dá)到98.8厘米的頭骨前部化石。根據(jù)這塊化石，古生物學(xué)家推算其腦袋長(zhǎng)度達(dá)到1.75米，其體長(zhǎng)應(yīng)該在16至18米之間，這塊化石今天保存在米蘭市民自然歷史博物館中。

正是依靠著新的化石材料，我們不但重新發(fā)現(xiàn)了棘龍，而且開始對(duì)這種恐龍有了更加深入的了解。

過有一點(diǎn)確實(shí)很尷尬，棘龍經(jīng)歷了發(fā)現(xiàn)、消失、再發(fā)現(xiàn)等一連串波折，但是人們卻對(duì)這種巨大而怪異的食肉恐龍卻一無所知，不過最終依靠2001年的《侏羅紀(jì)公園3》開始聞名于世。

在《侏羅紀(jì)公園3》上映之后，關(guān)于這種恐龍的介紹漸漸多了起來，大家終于明白它是曾經(jīng)真實(shí)存在過的超級(jí)巨龍。電影中，棘龍咬爛飛機(jī)，殺死霸王龍，也算是威風(fēng)了一把。可以說，正是依靠著《侏羅紀(jì)公園3》，棘龍才被人們所熟知。

【恐龍博物館】正是編號(hào)為MSNM V4047的化石讓棘龍成為最大的食肉恐龍，其體型將暴龍、南方巨獸龍等大型食肉恐龍遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。目前公認(rèn)的最大棘龍的體長(zhǎng)達(dá)到18米，體重更是超過10噸，有一些測(cè)量認(rèn)為其體重近15噸，這個(gè)體型無疑是最大的肉食性恐龍。

棘龍的腦袋長(zhǎng)度達(dá)到1.75米，這個(gè)長(zhǎng)度大于暴龍，僅次于南方巨獸龍1.92米的腦袋。與其他食肉恐龍不同，棘龍的腦袋更像是鱷魚，其嘴巴長(zhǎng)而窄，上頜骨前端下緣有一個(gè)明顯的口裂。棘龍的眼睛長(zhǎng)在腦袋兩側(cè)，眼睛上方長(zhǎng)有一個(gè)骨質(zhì)突起，是一個(gè)小小的頭冠。

棘龍的嘴中長(zhǎng)有大量圓錐形的牙齒，其牙齒微微向后彎曲，牙齒周圍有縱向的凹槽。棘龍的牙齒很大，許多牙齒的長(zhǎng)度都超過10厘米，最大的可達(dá)22厘米。從外形上看，棘龍的牙齒更適于穿刺而非切割。

牙齒是棘龍的重要捕獵工具，除此之外，它還有另一種捕獵利器，那就是前肢上巨大的爪子。棘龍的前肢長(zhǎng)達(dá)2米，其手上的第一指更是有40厘米長(zhǎng)。想象一下，當(dāng)棘龍的大爪子向你打過來的時(shí)候，將會(huì)造成多大的傷害。

巨大的體型、尖銳的牙齒、彎曲的大爪子，這一切都是棘龍坐穩(wěn)最大食肉龍寶座的法寶。

棘龍之所以出名一方面是因?yàn)槠渚薮蟮捏w型，另一方面就是其背上長(zhǎng)著的高大的背帆，這也是其得名的原因。棘龍的背帆由延長(zhǎng)的背部神經(jīng)棘組成，神經(jīng)棘的長(zhǎng)度等于背椎骨的7至11被，長(zhǎng)度可達(dá)2米。棘龍的背帆并不是兩邊對(duì)稱的中間高兩邊矮，而是不規(guī)則的。

【恐龍博物館】每一個(gè)看到棘龍背帆的人都會(huì)問這個(gè)背帆到底是做什么用的？最早的答案是調(diào)節(jié)體溫，但是考慮到棘龍背部神經(jīng)棘外側(cè)覆蓋的肉而不是一層薄薄的皮膜，調(diào)節(jié)體溫的可能性并不大，更有可能是儲(chǔ)存能量的。

除了調(diào)節(jié)體溫說，有研究人員提出棘龍的背帆是用來吸引異性的，其背帆上可能有著艷麗的顏色。還有學(xué)者認(rèn)為棘龍的背帆能夠幫助捕獵，背帆在水中形成的陰影會(huì)吸引魚類靠近，然后棘龍就能夠發(fā)動(dòng)襲擊。

對(duì)于棘龍背帆的真正作用，目前古生物學(xué)家還無法確定，這要等待更多的化石材料和更新的技術(shù)才能揭曉答案。

前面已經(jīng)提到，棘龍的腦袋像鱷魚，其牙齒尖長(zhǎng)適于穿刺，這能夠咬住滑溜溜的魚。在棘龍的腦袋上，其鼻子長(zhǎng)在靠近中間上側(cè)，這有利于其浮出水面進(jìn)行呼吸。如果仔細(xì)觀察棘龍的頭骨，你會(huì)發(fā)現(xiàn)前部和兩側(cè)有很多小洞，這一結(jié)構(gòu)很可能是用于探測(cè)水中波動(dòng)的，就好像潛艇上的被動(dòng)聲吶一樣。

棘龍潛水的證據(jù)不僅僅只是外觀上看的，還有分子層面上的。2010年，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的法籍博士后羅蒙·阿米奧特及其多國(guó)合作者在著名學(xué)術(shù)刊物《Geology》2010年第2期上發(fā)表了論文。他們通過氧同位素的分析揭示了棘龍科具有半水生的生活習(xí)性。該研究將同一地層中的棘龍、陸生動(dòng)物和半水生動(dòng)物化石進(jìn)行比較發(fā)現(xiàn)，棘背龍化石中氧的同位素含量與陸生動(dòng)物存在較大差異，但與同時(shí)代的鱷魚、烏龜相比就比較接近，這說明它們很大一部分時(shí)間是在水中度過的。

【恐龍博物館】關(guān)于棘龍外形的故事并沒有結(jié)束，2016年初，古生物學(xué)家在北非發(fā)現(xiàn)了新的化石，化石證明在當(dāng)時(shí)生存的至少兩種棘龍類恐龍，而之前所謂的完整的棘龍化石很可能只是一個(gè)嵌合體，其后肢可能正是來自于另外一種棘龍科動(dòng)物。至少不前為止，棘龍的外形到底是個(gè)什么樣子還需要更多的化石材料和研究才能最終確認(rèn)。