恐龍蛋的小秘密

      恐龍蛋化石是恐龍類動(dòng)物所生下的能傳宗接代的生殖產(chǎn)物。恐龍蛋化石是非常珍貴的古生物化石，最早于1869年發(fā)現(xiàn)于法國(guó)南部普羅旺斯的白堊紀(jì)地層中。世界上已發(fā)現(xiàn)的眾多的恐龍蛋化石，在形態(tài)上多種多樣、千姿百態(tài)，最小的僅3厘米大，大的蛋長(zhǎng)徑長(zhǎng)約50多厘米。蛋化石的形狀通常為圓形、橢圓性、卵圓形和橄欖形。每每看到恐龍蛋，我們腦海中都會(huì)閃過這樣的問題：蛋化石是怎么形成的？這是哪種恐龍產(chǎn)的呢？這個(gè)最常被問到的問題，其實(shí)是最難解答的一個(gè)問題。

      講到化石如何形成的問題時(shí)，為了便于理解，我們經(jīng)常會(huì)舉腌咸鴨蛋的例子。鴨蛋本身不是咸的，把鴨蛋浸在鹽水里，腌上幾周后，因?yàn)辂}分子通過滲透作用進(jìn)入到鴨蛋里，所以鴨蛋就變咸了。化石的形成過程與此極為相似，古生物的遺體或遺物被埋藏在地下，在地下富含的無機(jī)物經(jīng)年累月的滲透作用下形成了化石。恐龍蛋在地下常年沉睡，“咸恐龍蛋”腌制時(shí)間如此之長(zhǎng)，蛋中的卵黃和卵白等有機(jī)物被無機(jī)物全部替代和置換了，液體也已完全流失，只有卵殼還保留了原來的形狀。由于年代久遠(yuǎn)，無法確定標(biāo)準(zhǔn)的參照物，因此，通過外形很難確定它是哪一類恐龍產(chǎn)的蛋。

      有的朋友在此會(huì)提出質(zhì)疑，不是有包含胚胎的恐龍蛋嗎？既然有胚胎，不就可以知道是哪種恐龍的蛋了嘛！的確，通過對(duì)包含胚胎的恐龍蛋進(jìn)行研究有可能知道是哪種恐龍產(chǎn)的蛋。由于在全世界范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)的恐龍蛋化石的數(shù)量不多，所見到的一般都是蛋的鈣質(zhì)外殼，極少發(fā)現(xiàn)保存有某種恐龍胚胎化石的蛋，因此，恐龍胚蛋存量十分稀少，在恐龍蛋中發(fā)現(xiàn)胚胎的比例平均不超過萬(wàn)分之一，而且恐龍胚胎、恐龍幼體與恐龍成年也有很大的區(qū)別，在實(shí)際鑒定時(shí)也難免遇到無法劃分的問題。所以，在很長(zhǎng)的一段時(shí)期內(nèi)，有關(guān)恐龍蛋化石的研究工作并沒有取得重要的進(jìn)展。

那么，如何對(duì)恐龍蛋進(jìn)行分類？這個(gè)問題同樣困擾過很多古生物學(xué)家，在恐龍蛋研究的初期是根據(jù)恐龍蛋化石的形狀和蛋殼外表的紋飾來進(jìn)行分類的，恐龍蛋大致粗分為植物食性恐龍蛋和肉食性恐龍蛋。

       隨著更多的恐龍蛋化石被發(fā)現(xiàn)和新技術(shù)手段被應(yīng)用到恐龍蛋化石的研究中，分類方法也越來越全面。我們相信，未來古生物學(xué)家將會(huì)為我們解開更多關(guān)于恐龍蛋的秘密。